Le temps passe et passe et passe et beaucoup de choses ont changé...

Après 7 mois de route Sud-Américaine et Américaine... Après un premier bilan, un deuxième bilan, un troisième bilan, un quatrième bilan, un cinquième bilan, eh bien... Un dernier bilan s'imposait !

• Cumul des km:

Depuis Quito en Equateur... Un A/R en Argentine plus tard, un "petit tour en France et puis s'en vont" plus tard, une escapade américaine plus tard, cela donne 84 723 km au total !

• Cumul des heures de bus:

J'en reste à 213 heures et 30 minutes de bus au total !

• Cumul des heures de voiture:

Une escapade américaine plus tard, le compteur affiche 177 heures et 30 minutes de voiture au total. 

• Cumul des heures d'avion:

Les distances sont grandes même si le monde est petit... Cela donne 105 heures et 45 minutes d'avion au total ! Le record de l'escale ralongée est gagnée par Buenos Aires en Argentine, 8 heures d'escale au lieu d'une, pas mal ;-)

• Passage de frontières:

Mon trip affiche 16 passages de frontières: 8 en avion, 5 en bus, 2 en bateau, 1 à pieds. 

• Les rencontres:

Toujours de nouvelles et jolies rencontres. Grâce à Clément (notre ami rencontré en Equateur), j'ai pu rencontrer Julie & Kevin à NYC. Des chercheurs qui cherchent, qui cherchent, et qui nous ont bien trouvés ! Encore merci à eux pour ces bons moments.

• La nourriture:

Trip totale sur la dernière ligne droite de mon voyage. Equateur, Argentine, Etats-Unis. J'ai profité à fond. Les crevettes et les poissons en Equateur, la viande incroyable et les bons vins en Argentine, les vrais hamburgers et les plats de tous horizons au USA. Du bonheur culinaire !! Je ne parle pas du retour en France, c'est carrément indescent. 

• Bilan casse:

Il y en a un peu... Mes lunettes de soleil n'ont pas résisté à la compression de mon sac à dos. 250€ la paire de vraies lunettes au Chili ! Le camescope, résistant à la jungle, au froid, à l'altitude, à l'humidité, à la boue, aux pires conditions, à fini par lâcher à... NYC ! Le traitre. Enfin, il aura eu une belle vie tout de même. Merci à lui, le voyage n'aurait pas été pareil sans ! On n'a pas pu le jeter ! Un petit vol dans un bus pour la route: la montre-boussole que m'avaient offerte mes collaborateurs... Snif. Mon sac à dos a lâché aussi, je l'ai fait tenir un mois de plus avec des bouts de plastique ;-)

En résumé, je m'en sors plutôt bien. 

• Quitter l'Equateur et Virginie:

Très difficile !! Quitter sa copine après avoir partagé des moments pareils ?!?! Vraiment pas cool du tout. :-(((( 

• Re quitter l'Argentine:

L'horreur totale. Juste après avoir retrouvé mes amis et l'orphelinat. Pas de commentaires... :-((((

• Re quitter l'Equateur:

Duuuuuuuuuur. Dans un lamentable état de fatigue, voyager seule vers des inconnues: la France et un nouveau travail qu'on ne m'a pas proposé. Que des doutes, plus aucune habitude française, plus de repères,... Dur dur, c'est rien de le dire...

• Quitter les Etats-Unis:

Plus facile ! Quelques jours en France avant de repartir en voyage, un nouveau boulot adjugé génial, une ré-urbanisation en douceur aux US sans humanitaire ni éco-volontariat. Le coeur est un peu plus léger en quitant les US. 

• La fameuse Claque du Retour... Une légende ? 

Ah bah non... Elle est bien réelle. Je l'ai prise la semaine dernière, après 3 semaines de boulot. Pffff. Mais bon, franchement, ça vaut le coup !! Si vous avez un projet de congé sabbatique, quel qu'il soit, foncez ! :-)))))))

A bientôt pour la clôture du blog en duo !

Carine

Le chance nous sourit encore puisque nous serons raccompagnés jusqu'à Anchorage par Laëtita et Cécile, rencontrées dans le Camper Bus (du Parc de Denali), qui partent précisément pour Anchorage le jour-même.

Le lendemain nous tentons de prendre le train pour Seward, mais ce ne sera pas possible car, ça y est nous sommes en basse saison et il n'y a plus de trafic en semaine (que le week-end). Donc nous sortons nos pouces de nos poches et nous nous remettons au stop!

On nous avait prévenu que le temps serait plus humide dans le Sud, et c'est bien le cas! Nous sommes arrivés de nuit sous la pluie et le lendemain il pleut encore!! Nous ne pourrons pas faire de randonnée ni de kayak aujourd'hui, donc ce sera shopping, jeux de société, dégustation de flétan fraîchement pêché, bières et billard!! Très belle soirée avec nos colocataires de l'auberge de jeunesse!!!

Ouf!! le lendemain, il pleut moins donc nous partons en randonnée jusqu'à l'Exit Glacier. Immense galcier, très bleu par endroit, que nous décrouvrons au fur et à mesure d'une balade bien tonique! Avant d'être surpris par quelques flocons de neige, nous aurons la chance de voir deux ours noirs de très près ; toujours aussi mignons!!!

A peine la rando finie, nous reprenons l'autostop, et nous monterons dans deux voitures originales et fort sympathiques: une Sabb avec des cornes de caribou accrochées au pare-chocs avant (ce n'est pas très visible, mais jettez un oeil sur la photo quand-même) et une vieille cadillac bleu ciel vraiment nickel!! La grande classe!!!!

Ce sont les aléas du stop, nous resterons coincés à Clam Gulch pendant 2 heures!!!Pas grand chose à faire dans ce petit village à part peut-être ramasser des coquillages (d'où son nom). Ouf! Un automobiliste s'arrête et nous repartons enfin! Sur la route nous croiserons une maman élan et ses deux petits !!! Ces animaux sont vraiment immenses et assez étonnants: grand et musclé comme un cheval avec une tête "chamelesque"

Nous voilà à Homer (rien à voir avec les Simpson ;-)), au sud-est de la péninsule du Kenai dans la baie de Kachemak. Le long bras de terre qui s'avance dans l'océan pacifique est très mignon: petites bicoques sur pilotis, port de plaisance, plage et montagnes enneigées!! Panorama très agréable (encore plus en basse saison sans la foule, et avec le soleil!)

Il fait beau, nous décidons donc de camper sur la plage! Comme c'est romantique!! Pas tant que ça finalement, car pendant la nuit, le vent et la pluie se déchaînent!!!! Heureusement nous avions bien attaché et lesté la tente. La pluie et le vent continueront toute la journée!!! Impossible de faire quoi que ce soit (encore râté pour le kayak...) à part se mettre au chaud dans un resto, un bar ou même à la bibliothèque (très bien d'ailleurs)!

Voici LE bar (touristique certes mais original) d'Homer : à l'extérieur c'est un ancien phare et mais à l'intérieur c'est une banque: des milliers de billets de 1 dollar tapissent tous les murs!!!

Homer est célèbre, en tout cas dans la région et pour tous les amateurs de pêche sportive, pour son concours du plus gros flétan pêché!! Concours se déroulant de Mai à Septembre et récompensant tous les mois le gagant avec un chèque de 1000 dollars!!! Nous avons vu 3 pécheurs ramener un flétan de 46kg!! Ca m'a semblé déjà énorme (ça correspond presque à mon poids!!), mais le record est de 160kg!!!!!!!!

Vues les intempéries, pas trop de possibilités: ce soir ce sera bière et billard!!! Le joyeux cocktail des soirées pluvieuses en Alaska. D'ailleurs ils jouent tous très bien au billard!!!! Nous avons rencontré "Old", un vieux pêcheur au le bonnet rouge, qui jouait avec une seule main (l'autre étant occupée à tenir une bouteille de bière!!!) et sans toucher le tapis!! En plus, il ne râtait presque jamais un coup, incroyable!!!!

Dernière étape et peut-être dernière chance de faire du kayak : Whittier. Ironie du sort, avant d'y arriver, nous tomberons en panne d'essennce...à Clam Gulch!!! Nous voilà une nouvelle fois coincés dans ce bled!! Malédiction!!

Whittier est une toute petite ville de 300 habitants coupée du monde car elle n'est accessible que par bateau ou via un tunnel (bien caché ; entrée sur la photo ci-contre) ouvert de 7h à 22h uniquement!!! La ville est entourée de plusieurs glaciers et à cette époque il y a également beaucoup de cascades (fonte des glaciers oblige). Dehors, une vraie drache, impossible de mettre le nez dehors sans être intégralement trempé!!! Nous nous réfugions dans un bar...

Nous n'avions rien prévu pour dormir et  je demande conseil à David, un retraité d'origine mexicaine, éxilé à Whittier depuis plus de 10 ans. Très naturellement, il nous a gentiment hébergé chez lui et préparé à diner!! Vraiment adorable!! On a bien discuté et passé une chouette soirée! Notre séjour en Alaska se termine par une très belle rencontre!!! Muchas gracias Davd :-)

Et voilà, c'est ici que s'achèvent mes 8 mois de congé sabbatique... 

bon vent

Virginie

Ce n'est pas si facile d'atteindre l'Alaska depuis le Sud du Canada. La meilleure option s'est révélée être le ferry depuis Bellingham, état de Washington, aux USA (à 80 km au sud de Vancouver) jusque Skagway en Alaska. En tout, près de 3 jours de traversée!!

Je n'ai pas de cabine sur le ferry, je dois donc trouver un endroit confortable pour dormir. Certians ont carrément planté leur tente sur le bateau!!!! C'est la première fois que je fois cela!!!!

Je n'ai pas de tente, et donc je choisi de m'installer à l'arrière du bateau sur le dernier niveau. C'est assez aéré (une partie du bateau est ouverte à cet endroit-là) mais ils ont tout prévu, il y a des petits chauffages (style "grille-pain" comme sur les terrasses des cafés). Il y a des transats en plastique, et avec un sac de couchage ça fera l'affaire. Je vous présente donc mon lit pour les 3 prochaines nuits. En tout nous sommes un quinzaine de personnes à dormir ici.

Malgré le temps pluvieux la traversée est belle et offre quelques surprises de taille: j'ai vu 1 baleine (une grande première pour moi, c'est très impressionnant même quand on ne la voit pas en entier), 2 ours noirs et 5 ou 6 lions de mer!!!!!

J'ai rencontré des Américains très sympas, notamment Josh, Marylou et Paul. On a bien discuté, rigolé et bu quelques bières ensemble! Eh oui sur le bateau, on ne manque de rien: il y a un bar lounge, un bon restaurant, une cafatéria, une salle d'arcades, une salle de ciné et un magasin de souvenirs!!

Pour rejoindre la ville d'Anchorage (où je suis censeé retrouver mon frère Grégoire) je comptais prendre un bus depuis Skagway ou Haines, mais il y a quand même 800 miles de route à se farcir, soit au moins un jour et demi de bus!!! Je me renseigne et pas de chance, il n'y a pas de bus tous les jours (le pochain est dans 2 jours) et le trajet dure 2 jours!!! Vive les distances alaskiennes!!! C'est trop long, donc au final, je descend à Juneau puis je prendrais l'avion (1h40). 

Je reste donc 2 jours à Juneau, Au début ça commence mal, on arrive à 3h du matin, il pleut et il n'y a pas de taxi!! Pas très pratique quand on a rien réservé ni aucune info pour savoir où aller. Heureusement, et très gentiment, Marylou m'accueille chez elle et me fera visiter sa ville.

Malgré la pluie, Juneau a un certain charme avec sa petite taille, ses 2 glaciers, sa baie et son océan pacifique. Juneau, c'est aussi la seule capitale d'un état américain à ne pas être accessible par la route!!! Il y a des routes, mais que pour circuler dans la ville et en périphérie! Il y a des panneaux "end of road" aux extrémités de la ville!!! Donc pour arriver à Juneau il faut prendre l'avion ou le bateau!!!!

Marylou, thank you very much for your hospitality, your time and your special visit of the real Juneau. We have great time together and we (my brother and I) really enjoyed the delicious smoked salmon and blackcod!!!! :-))) Many thanks again for everything!

Bon vent

Virginie

Il est grand temps de commencer à partager quelques images de NYC avec vous ! Il n'y a quand même pas que le M&M's Store à voir ;-)

C'est impossible pour moi de vous faire partager toute la grosse pomme. Il me faudrait un blog dédié... Alors c'est décidé, cette fois, ce sera Times Square, c'est à dire le Theater District, Broadway pour les moins initiés.  Pourquoi ? Parce que c'est un quartier qui fait rêver par ses lumières, ses théâtres, ses comédies musicales connues dans le monde entier. Tous les artistes en rêvent.

Voilà le Times Square de 2004: des lumières, une tasse géante qui fume, une bière géante qui tourne sur elle-même, de la pub à gogo, des tas et des tas de gens, des voitures partout, des artistes en exhibition. Il était alors très difficile de d'y circuler.

Aujourd'hui, en 2011, changement radical ! Nous étions vraiment surpris. Le quartier a été rendu aux piétons ! Incroyable. Il y a des pistes cyclables, des tables, des chaises, on respire, on ne se marche pas dessus. Les lumières brillent toujours, les cours de bourse s'affichent. Les artistes de rue ont plus de place pour s'exprimer, et les touristes risquent vraiment moins de se faire écraser en regardant en l'air ;-)

Un petit clin d'oeil concernant cet immeuble. C'était encore celui de Lehman Brothers en 2004. Très joli avec ses couleurs bleues douces. Je prenais régulièrement un "caramel frappuccino" au Starbucks d'en face, et je regardais les écrans animés de Lehman, émerveillée... Cette société a fait faillite en septembre 2008, suite à la dramatique crise financière. C'était étonnant de voir maintenant la Barclays briller de tous feux dans ce même immeuble.

Je finirai cet article par un clin d'oeil aux NY Yankees. Parce que, quand on veut comprendre la culture américaine, il faut voir du sport avec eux !

Par une soirée à la température agréable, nous nous sommes rendus au Yankee Stadium dans le Bronx. Voir Yankees jouer dans un stade rempli d'américains, ça vaut de l'or ! NY Yankees VS Oakland Athletics. C'est équipés de nos casquettes que nous suivons le jeu. Un match de baseball, c'est long. Des shows et des jeux avec des spectateurs au taquet rythment le tout. La bière et les hot dog font parti du délire. Comme je suis très impliquée, j'ai même tatoué mes ongles à l'éphigie de l'équipe ;-)

Enjoy !

Carine

I got a hundred guns, a hundred clips, nigga i'm from New York, New York ;-)

Un magasin, inexistant en 2004 lors de notre dernière visite à NYC, m'a rendu mes 5 ans d'âge mental (chut, le prochain qui dit que je les ai encore... chut). Il s'agit du M&Ms Store, en plein Times Square (ou le quartier des comédies musicales -Broadway - pour ceux qui ne connaîtraient pas) !

Un moment, je me suis demandée si nous n'étions pas plutôt au Japon, que nous avons visité l'année passée. Ils ont un tas de magasins délirants comme celui-là ;-)

Ce magasin est tellement ENOOOORME (dans tous les sens du terme) et délirant qu'il mérite une page à lui tout seul ;-)

D'abord, quand vous pénétrez dans le "store", Bleu vous accueille habillé en John Travolta danseur (Pulp Fiction). Puis vert s'exhibe en grande statut de la Liberté ! Enfin, avec un peu de chance, vous pourrez danser avec jaune, ou qui sait, voir sa cacahuète !! Ici, M&Ms est vendu sous toutes les formes, pas seulement en sucrerie. C'est impressionnant. Ils ont pensé à tout, même à ce dont vous n'avez pas besoin: vêtements (bébés inclus), vaisselles, distributeurs de M&Ms, équipements pour WC, radio à emporter dans la douche, bijoux, sacs, boules de Noël, fournitures, réveil,...

Rien que trois étages de M&Ms, des cacahuètes enrobées de chocolat qui ne fondent pas dans la main de toutes les couleurs. Il est même fièrement précisé sur les murs qu'on ne les trouve qu'ici, only there. Rassurez-vous, on ne s'y perd pas grâce à un scan géant qui vient d'on ne sait quelle planète !! Placez-vous sous le scan, il vous indiquera quelle est votre couleur ;-) Du délire.

Have fun ! 

Carine

Le M&Ms Store en live ;-)